4月9日,一飛智控(天津)科技有限公司(簡稱一飛)宣布完成近億元“A+”輪融資,本次融資由中航信托控股有限公司領投。
此前,一飛已得到國內數家知名資本的投資看好,此次得到中航資本戰略融資,不僅標志著一飛正式晉升至國家隊行列,也是國家層面首次參與、投資無人機領域的大事件,行業將被重新定義洗牌。
一飛核心團隊自2004年起在中科院進行核心技術的積累,在國內率先提出為無人機造“大腦”的概念。在成就了多個國內商用無人機的首次應用后,于2015年在天津開發區正式掛牌成立。
成立不到3年,中航工業就主動站臺做背書,一飛背后的商業邏輯是什?搭上超光速順風車后,企業又將下一戰場選擇何方?
消費級存量市場一片紅海,馬太效應明顯
按照應用領域,無人機可分為軍用、商用和民用消費級三類。大疆的最先爆發,拉開了消費級市場廝殺的序幕。
有兩件“小”事能夠管中窺豹:一是多家TMT巨頭企業開始涉足無人機業務,比如高通、Intel、百度、小米、騰訊等企業都在近年投資或自身成立無人機研發中心;二是互聯網精英、行業體制內團隊離職創業,比如前聯想高管陳文暉創辦了飛馬,前中科院出身的80后博導齊俊桐也在2015年正式跳出體制,成立一飛。
下海創業者紛紛,但需要他們警惕的是,存量市場才是決定企業當下生存空間的重要指向標。隨著消費級市場出現巨頭壟斷,創業企業首先要解決事關生死的頭等大事——融資。
據前瞻產業研究院發布的最新統計,2017年1-8月,我國無人機行業融資企業共有16家共計17次,累計獲得融資約5.2億元,其中有8家公司并非第一次獲得融資。
換句話說,初創團隊已經不再被資本方青睞,“一個好聽的故事+一個炫酷的PPT+一個背景不錯的團隊”就能融到大把錢的時代已經過去了。
事實上,不僅初創企業很難融到資,一些老牌企業也未能擺脫缺錢的黑洞。2016年的最后一個月,兩家知名企業接連爆出百余人規模的裁員,讓業界一片嘩然。
從2015年至今,資本力量對無人機創業項目全面收緊錢袋,消費級無人機已迎來資本和市場雙重寒冬的壓力。
投資及行業專家普遍認為,繼消費級市場被過度消費后,擠掉泡沫的市場增速已逐漸放慢,將長期呈現馬太效應。
商業級增量市場持續加速,催生行業獨角獸
3月14日,中國民航局飛標司副司長朱濤在北京召開的新聞發布會上披露,無人機正從傳統的航空領域向社會各領域延伸,正從娛樂飛行設備逐漸轉化為一種涉及各行業的新形態生產工具。
從玩具,到工具,雖然一字之差,但市場前景幾乎“一半海水,一半火焰”。與消費級市場不同,商業級產業鏈非常長。從企業分工角度來看,里面包括飛控系統、整機供應商、電調開發、大數據方案開發商等;從應用領域來說,又囊括農業植保、電力巡檢、物流配送等,很多細分的領域市場前景就超過百億元。
以農業市場為例,全國植保無人機裝機量達到近10000架,但我國農用飛機擁有量僅占世界農用飛機總數的0.13%左右;農業航空作業面積占耕地面積的1.70%,市場規模達到千億元級別。
一飛創始人齊俊桐坦言,雖然植保行業看上去很美,但無人機市場還有明顯的木桶效應,“最短的一個木板決定了行業的整體水平。”
以電池續航為例,電動多旋翼無人機一般只有十五分鐘左右的飛行時間,如果用在植保上,還要攜帶重量不小的藥劑和電池,實際飛到十分鐘已經算是合格水平。
地形的自動探測與匹配,障礙物的自動檢測與分類,噴灑路徑的實時重規劃,厘米級精度的定位與控制,種種技術壁壘,導致了行業內眾多企業只能聚集在產業鏈下游,依靠購買零件、攢機器夾縫生存,入局和出局現象幾乎每天都在上演。只有為數不多能夠研發、生產飛控系統、電調等核心硬件、處于產業鏈上游的企業才有發展壯大的可能。
“不差錢”的一飛顯然處于后者。從2004年就開始,一飛核心團隊便在國內開始研發無人機,并被機器人領域世界權威期刊《Journal of Field Robotics》評為“中國唯一、全球十大最有影響力的飛行機器人研發及應用團隊”。2015年,一飛正式掛牌成立,齊俊桐選擇將飛控大腦作為切入點。在植保領域站穩腳跟后,企業開始在商業無人機上下游鏈條全力布局。